Um missa especial foi celebrada nesta segunda-feira no Santuário Basílica da Medianeira, na cidade de Santa Maria, região central do Estado, recordando os 120 anos da presença dos freis capuchinhos no Rio Grande do Sul. (Acompanhe, em áudio)

A missa fez parte do projeto de Evangelização da Arquidiocese de Santa Maria. A celebração foi presidida pelo arcebispo metropolitano de Santa Maria, Dom Hélio Adelar Rubert, e concelebrada por vários sacerdotes e freis capuchinhos.

Participaram da celebração centenas de pessoas, e ainda alunos, professores e direção do Colégio Fátima e da comunidade da Paróquia de Fátima, onde os capuchinhos estão, em Sant Maria, há 69 anos.

Durante a homilia da celebração, o provincial dos Freis Capuchinhos do Rio Grande do Sul, Frei Cleonir DallBosco, recordou a presença dos capuchinhos em solo gaúcho, que em 1896 chegaram à serra gaúcha, na colônia de Conde De, hoje município de Garibaldi. De acordo com o provincial, é preciso hoje agradecer aos gaúchos e a todos os povos que acolhem os capuchinhos.
 
A Missão no RS foi elevada à categoria de Província em 1942. Assim, a Província dos Capuchinhos do Rio Grande do Sul é considerada a primeira província do hemisfério Sul e da América Latina e, hoje, está entre as cinco maiores do mundo. Atualmente, com 246 membros, sendo 180 freis no Rio Grande do Sul e de Santa Catarina; 45 na Custódia Provincial Brasil Oeste - Mato Grosso e Rondônia e 21 na Delegação Provincial do Haiti.