O sinal, tradicionalmente aguardado por milhares de fiéis reunidos na Praça de São Pedro, confirma que um cardeal foi eleito com ao menos dois terços dos votos do conclave — processo que, desta vez, durou dois dias. O nome do novo pontífice, no entanto, ainda não foi revelado oficialmente.

Antes do anúncio, o cardeal eleito passa por dois momentos decisivos. Primeiro, responde às perguntas do decano do Colégio Cardinalício: “Aceita sua eleição canônica para Sumo Pontífice?” e “Como deseja ser chamado?”. Se aceitar, torna-se imediatamente o novo bispo de Roma e líder da Igreja Católica.

Em seguida, um a um, os cardeais se dirigem ao eleito para prestar reverência e obediência. O momento culminante ocorre quando o cardeal protodiácono surge na sacada da Basílica de São Pedro e proclama ao mundo: “Habemus Papam!”. Minutos depois, o novo papa aparece pela primeira vez e concede sua primeira bênção: “urbi et orbi” — à cidade e ao mundo.

O nome e o perfil do novo pontífice devem ser divulgados ainda nesta quinta-feira. A expectativa dos fiéis é grande, diante da responsabilidade de suceder o papa emérito Francisco e conduzir a Igreja nos próximos anos.