O avanço da idade é um dos principais fatores para o pedido de aposentadoria do Bispo Diocesano Dom Irineu Gassen. Ao se aproximar dos 75 anos, ele acredita que o cargo pode ser ocupado por um substituto mais jovem, que possa seguir com mais empenho o comando de coordenação da Diocese Nossa Senhora da Oliveira.

O anúncio foi realizado durante assembleia anual realizada no final de semana em Vacaria. A partir do pedido, o processo de aposentadoria passa a ser tratado por um Núncio Apostólico, junto ao Vaticano. Após análise do processo, a aposentadoria poderá ser aceita ou não.