Na última edição da Ronda da Integração Tropeira no Passo do Pontão, realizada em Barracão (RS), os estados do Rio Grande do Sul e Santa Catarina deram um passo significativo rumo à unificação de projetos históricos e turísticos ligados ao tropeirismo. A iniciativa reuniu representantes de diversos municípios da região e contou com a presença de autoridades e lideranças locais, incluindo o engenheiro agrônomo da EMATER/RS, Ilvandro Barreto de Melo, que destacou a relevância histórica e geográfica da região no contexto das rotas tropeiras. 

Segundo Melo, o caminho original aberto em 1816 consolidou Lagoa Vermelha como um entroncamento estratégico das tropas rumo a Sorocaba (SP), sendo o Passo do Pontão um ponto decisivo na alteração da rota anteriormente utilizada pelos tropeiros, que seguiam via Passo da Vitória, na divisa entre Vacaria e Lages. A mudança ocorreu em função do aumento na arrecadação de impostos, tornando a nova rota economicamente mais viável. 

A programação do evento teve como focos principais a valorização histórica do Passo do Pontão e a origem do Rio Uruguai, que nasce da junção dos rios Canoas e Pelotas. A partir desse marco natural e simbólico, os dois projetos convergem para criar um roteiro turístico regional com base em três pilares: água, tropeirismo e erva-mate. 

A Ronda da Integração Tropeira resultou na definição de novas edições do evento: a segunda já está marcada para 6 de junho de 2026, em Campos Novos (SC), quando se celebrará o 30º aniversário da ponte do Barracão. A terceira ocorrerá em 2027, em Celso Ramos (SC), outro município banhado pelo Rio Uruguai.