Há dez anos, o programa de Terapia Assistida por Animais desenvolvido pelo Hospital São Vicente de Paulo, em parceria com a Universidade de Passo Fundo, beneficia pacientes internados em Passo Fundo. Somente desde a criação do projeto, em 2016, mais de 600 pessoas já participaram da iniciativa, que busca humanizar o ambiente hospitalar e auxiliar na recuperação dos pacientes.

Coordenador da residência multiprofissional do hospital, Douglas Pegoraro explica que os animais passam por rigorosa avaliação comportamental e exames clínicos antes de ingressarem nas sessões. Segundo ele, cães são os animais mais frequentes, mas recentemente a ovelha Chanel, de Lagoa Vermelha, também participou das atividades, proporcionando momentos de descontração aos pacientes.

Douglas ressalta que a Pet Terapia não substitui tratamentos médicos, mas contribui diretamente para melhorar o estado emocional dos pacientes. Conforme o coordenador, a prática favorece a aceitação do tratamento, reduz o estresse e fortalece o vínculo entre pacientes e equipes de saúde, tornando a internação mais acolhedora e humanizada.