O atacante Lionel Messi anunciou nesta segunda-feira, dia 31 de agosto de 2026, sua aposentadoria definitiva da seleção da Argentina, pondo fim a uma trajetória de mais de duas décadas vestindo a camisa albiceleste. Em comunicado, o craque expressou que a decisão foi tomada com o coração apertado, mas com a consciência de ter dado tudo o que podia. Foram 207 partidas e 125 gols, números que consolidaram o argentino como o maior nome da história da seleção. A despedida ocorre após o vice-campeonato na Copa do Mundo de 2026, e aos 39 anos, Messi deixa o campo livre para a nova geração.

A trajetória de Messi com a seleção argentina é a mais vitoriosa de todos os tempos. São seis títulos conquistados como capitão e protagonista: Campeão da Copa do Mundo de 2022, na histórica conquista no Catar que encerrou 36 anos de jejum; Campeão da Copa América de 2021, que quebrou o jejum de 28 anos sem títulos oficiais; Campeão da Copa América de 2024, tornando-se bicampeão da competição; Campeão da Finalíssima de 2022, ao vencer a Itália; Campeão do Torneio Sub-20 de 2005, sua primeira conquista internacional; e Medalha de Ouro nos Jogos Olímpicos de Pequim de 2008, com a seleção olímpica. Ao todo, seis títulos que transformaram a história do futebol argentino.

Messi chegou à seleção principal em 2004 e, após anos de frustrações e três vices seguidos em Copas América, construiu a era mais gloriosa da história argentina. Seis títulos oficiais, além de vice-campeonatos em Copas do Mundo de 2014 e 2026, e o maior número de participações em gols da história das Copas do Mundo. Agora, se despede dizendo que será apenas mais um argentino torcendo de fora, deixando um legado de conquistas que dificilmente será igualado.