O Papa Leão XIV passou nesta terça-feira, 13/10, por uma cirurgia para retirada de um nódulo no pulmão direito após exames detectarem um adenocarcinoma pulmonar, subtipo mais comum de câncer de pulmão. Conforme informações da Agência Brasil, o nódulo havia sido identificado em exames de rotina e a confirmação ocorreu após biópsia.

O adenocarcinoma pulmonar se desenvolve, em geral, na região periférica dos pulmões e apresenta crescimento mais lento do que outros tipos de câncer pulmonar. A doença se origina em células glandulares produtoras de muco e costuma se formar nos alvéolos, estruturas responsáveis pelas trocas de ar nos pulmões. O adenocarcinoma integra o grupo dos cânceres de pulmão de não pequenas células e, em comparação a outros subtipos desse grupo, pode apresentar maior possibilidade de diagnóstico antes da disseminação para outros órgãos.

Entre os sintomas associados à doença estão tosse persistente, falta de ar, dor no peito, rouquidão, fadiga, dificuldade para respirar ou engolir, chiado no peito, tosse com muco e sangue, perda de apetite, inchaço no rosto ou nas veias do pescoço e perda de peso sem causa aparente. Especialistas alertam que o adenocarcinoma pode evoluir de forma silenciosa e que alguns sinais podem ser confundidos com manifestações de outras doenças, o que reforça a importância da avaliação médica diante de sintomas persistentes.

O tabagismo é apontado como a principal causa do câncer de pulmão, mas o adenocarcinoma também pode ocorrer em pessoas que nunca fumaram. Entre outros fatores de risco estão a exposição ao fumo passivo, radônio, gases provenientes de motores a diesel e substâncias como compostos de cromo, berílio, níquel, fuligem, alcatrão e amianto. Segundo a Agência Brasil, a doença também é identificada com maior frequência em mulheres e pessoas mais jovens.

O diagnóstico pode envolver exames laboratoriais e de imagem, como raio-X, ressonância magnética e tomografia computadorizada. Quando existe suspeita de câncer, uma amostra do tecido pulmonar pode ser retirada para biópsia. Com a confirmação da doença, outros exames são utilizados para identificar o estágio do tumor e verificar se ele está restrito a uma área ou se alcançou outros órgãos.

O tratamento depende do estágio da doença e pode incluir cirurgia, quimioterapia, radioterapia, imunoterapia e terapias-alvo. Quando o tumor é identificado em estágio inicial, ainda pequeno e sem comprometimento dos gânglios linfáticos, as possibilidades de cura são maiores. Até o momento, o Vaticano e a equipe médica não divulgaram o prognóstico do Papa Leão XIV.

* Com informações do Centro de Câncer City of Hope, instituição de pesquisa e tratamento de câncer de pulmão nos Estados Unidos, e da Reuters.