As aplicações de calor e do frio com fins terapêuticos são utilizadas há séculos para auxiliar no tratamento de lesões e no alívio dos sinais inflamatórios: como dor e inchaço.

Popularmente conhecidas como bolsa de gelo ou de água quente, servem para vários fins. Mesmo sendo um procedimento simples, é importante estar atento para o uso adequado em cada situação.

FRIO:

O principal mecanismo de atuação do gelo é contrair os vasos sanguíneos do local em que é aplicado. Dessa forma, a sensação é de um efeito anestésico, com menor fluxo de sangue e redução do inchaço e da inflamação. Ideal para traumas que são provocados por pancadas.

Nessas situações, é comum que vasos sanguíneos e linfáticos se rompam, formando hematomas e edemas. É aí que a compressa gelada pode ajudar. Quando utilizada logo após o impacto, ela é capaz de conter o inchaço e minimizar a dor, já que o gelo reduz a sensibilidade local.

Ex.: pancadas, dores de dente e após a prática de exercícios.

Quando usado no esporte, o objetivo é recuperar o atleta da fadiga e tensão muscular. A ação contem o processo inflamatório inicial e acelera a cicatrização das microlesões.

Mesmo sendo indicada para diversos tipos de trauma, não se deve abusar da compressa fria, pois peles mais sensíveis podem ter problemas com baixas temperaturas. Além disso, a aplicação sobre feridas ou queimaduras deve ser evitada.

CALOR

O aquecimento aumenta a circulação e deixa toda a musculatura mais relaxada e alongada. Ao contrário da compressa fria, o calor dilata vasos sanguíneos. Com o aumento de fluxo de sangue, a região se recupera mais rápido e as tensões musculares diminuem, consequentemente reduzindo a dor.

Talvez a mais comum delas seja a cólica. Há gerações, a conhecida bolsa de água quente ajuda mulheres no período menstrual, uma vez que reduz a tensão nos músculos do ventre.

A terapia de calor também requer cuidados como: não exagerar na temperatura da água para não causar queimaduras na pele e não utilizá-la por tempo prolongado.

Quando usada antes do exercício – um calorzinho pré-treino relaxa a musculatura a ponto de aumentar a mobilidade, a flexibilidade muscular e facilitar o alongamento.

E tenha cuidado...

Adicionar calor em um processo inflamatório, (quando o local já está quente) pode deixá-lo pior! Exemplo: aquecer um joelho recém-ferido pode inchá-lo mais, pois a circulação será aberta e mais sangue chegará ao local, gerando mais dor devido ao volume e células inflamatórias que ali estarão em grande quantidade.

O contrário também é verdadeiro: colocar gelo em contraturas musculares é errado, pois o gelo fará com que o músculo se contraia ainda mais.

Mesmo sendo terapias simples, devem ser usadas com cuidado para não causar nenhum dano.

Ouça a entrevista com a Fisioterapeuta Bruna F. Moro.