O sonho do retorno à elite do futebol gaúcho foi adiado mais uma vez para o Veranópolis Esporte Clube (VEC). Na tarde deste domingo (17), no Estádio Presidente Vargas, em Santa Maria, o Pentacolor foi derrotado pelo Inter de Santa Maria por 1 a 0, no jogo de volta da semifinal da Divisão de Acesso do Campeonato Gaúcho e se despediu da competição.
O gol da equipe alvirrubra saiu ainda no primeiro tempo. Já na etapa complementar, o VEC buscou o empate, criou chances claras de gol, mas esbarrou na marcação e não conseguiu converter. 
Apesar da eliminação, o clube encerra sua participação após realizar uma boa campanha. Foi a primeira vez desde 2019 que o VEC disputou uma semifinal da competição. 

Com a vitória, o Inter-SM garantiu vaga na final e enfrentará o Novo Hamburgo, que neste domingo empatou com o Aimoré, mas avançou graças à vantagem obtida no jogo de ida, quando venceu por 3 a 1. Desta forma, o Inter-SM e o Novo Hamburgo já estão garantidos na Primeira Divisão do Campeonato Gaúcho de 2026.